Chocolate & Salted Caramel Layer Cake - Um Ano de blog!!! :)

Sempre que o meu dia de anos calha a meio da semana, guardo as comemorações mais intensas para o fim de semana seguinte! Acho que isso acontece com quase todos nós certo?! Pois bem, o meu blog não é exceção ;)  Este meu cantinho completou um aninho de existência na passada terça-feira, dia 20 de janeiro! Um pouco à pressa e bem em cima da hora, deixei-vos, nesse dia, com uns maravilhosos Hambúrgueres com Crosta de Ervas e Sementes, cuja receita podem ver aqui. Mas prometi que a sobremesa e os festejos maiores viriam em breve...e, como tal, como não gosto de falhar promessas...cá está ela !! :)
Porque sinceramente...lá poderia haver aniversário sem um bolinho para celebrarmos?! Claro que não!! :D  Que venha então mais um ano cheio de Coisas e Coisinhas bem deliciosas e que vocês nunca deixem de estar desse lado...pois isso é, sem dúvida, o mais importante :D

Ingredientes para o bolo: 

350 gramas de manteiga com sal

200 gramas de açúcar

125 gramas de açúcar mascavado

175 gramas de chocolate preto, finamente cortado

2 colheres de sopa de café forte, dissolvido

1 colher de chá de extrato de baunilha

4 ovos ligeiramente batidos

225 ml de buttermilk (se não tiverem ou não encontrarem, basta juntarem 1 colher de sopa de vinagre de vinho branco a 225 ml de leite e deixarem atuar durante cerca de 5 minutos)

350 gramas de farinha

3 colheres de chá de fermento em pó

100 gramas de amêndoas moídas ou muito bem picadas 

Para o caramelo e cobertura de caramelo: 

250 gramas de açúcar

190 ml de natas (eu usei Elmlea Double Light cream substitute – é um substituto das natas mas, se não encontrarem, usem natas normais)

1 colher de chá de sal

1 colher de chá de extrato de baunilha

320 gramas de manteiga com sal

400 gramas de açúcar em pó peneirado 

Para a cobertura de chocolate: 

75 gramas de chocolate preto partido em pedaços

75 ml de natas ou substituto

- Para a massa dos bolos: derreter o chocolate (no micro-ondas ou em banho-maria) e deixar arrefecer. Numa taça grande, bater bem a manteiga com o açúcar.

- À parte, misturar o café e a baunilha nos ovos ligeiramente batidos e adicionar esta mistura à manteiga, gradualmente, batendo sempre (se o preparado começar a “partir” um pouco, basta acrescentar um pouco de farinha).

- Juntar depois o chocolate derretido e o buttermilk, batendo mais um pouco, e por fim a farinha, fermento e amêndoas, envolvendo tudo muito bem até que a massa tenha uma consistência cremosa e homogénea.

- Distribuir esta massa por três formas redondas de idêntico tamanho e levar ao forno previamente aquecido a 180ºC até que os bolos estejam bem cozidos. Quando estiverem prontos, retirar do forno, deixar arrefecer um pouco, desenformar e deixá-los depois arrefecer totalmente.

- Entretanto, preparar o caramelo e as coberturas. Num tacho alto, colocar o açúcar com seis colheres de sopa de água. Cozinhar em lume forte até que o açúcar se dissolva por completo e se transforme em caramelo. Nessa altura, retirar do lume e juntar imediatamente as natas, com muito cuidado. Misturar e adicionar por fim a baunilha e o sal, envolvendo bem. Deixar arrefecer por completo.

- À parte, bater a manteiga com o açúcar em pó durante cerca de 5 minutos, até que a mistura esteja bem leve e fofa e dividi-la por duas taças. A uma delas, juntar cerca de ¼ do caramelo já arrefecido, nunca parando de bater. Reservar.

 - Para a cobertura de chocolate, levar ao lume um pequeno tacho com as natas. Quando estiverem bem quentes (mas não deixem que levantem fervura), desligar o lume e adicionar ao tacho o chocolate partido em pedaços, deixando repousar cerca de 4 a 5 minutos. Ao final desse tempo, envolver bem o chocolate nas natas com a ajuda de uma colher, para que forme um ganache cremoso e homogéneo. Verter este ganache, aos poucos, na outra taça com a mistura de manteiga e açúcar em pó, batendo sempre. 

- Quando todos os elementos do bolo já estiverem frios, colocar o primeiro bolo num prato e barrá-lo com a cobertura de chocolate, salpicando também com um pouco do caramelo simples e deixando-o escorrer ligeiramente pelos lados. Colocar por cima o segundo bolo e repetir o procedimento com a mesma cobertura e com o caramelo. Por fim, dispor o último bolo e barrá-lo com a cobertura de caramelo. Salpicar todo o bolo com o restante caramelo e decorá-lo com lascas de chocolate e amêndoas bem picadas.